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近日，美國環保署發布了適用化工企業的《清潔空氣法案》修正案，包括大幅收緊環氧乙烷排放標準。該修正案還包括苯、丁二烯、氯丁二烯、二氯乙烯和氯乙烯的減排，有200多家美國化工廠將受此影響。
修正案要求，如果化工企業使用、生產、儲存或排放上述6種化學物質中的任何一種，則必須對其進行警戒值監測。美國環保署表示，收緊排放標準將每年減少6053噸空氣中有毒物質的排放。這些有毒物質已知或懷疑會導致癌癥和其他疾病。美國環保署的目標包括每年減少58噸環氧乙烷排放，與2020年全美排放估值相比減少63%。該提案將使氯丁二烯的排放量減少74%。
美國化工理事會(ACC)表示，該機構將特別關注該修正案。ACC此前曾表示，美國環保署對環氧乙烷的綜合風險信息系統(IRIS)評估存在重大缺陷，將造成不必要的恐慌，并可能嚴重夸大環氧乙烷對公眾健康的潛在影響。ACC在一份聲明中表示，對環氧乙烷的過度保守監管可能威脅到從電動汽車電池到消毒醫療設備等產品的供應。
根據標普全球《化學經濟手冊》數據，乙二醇是環氧乙烷最重要的下游產物，在2021年約占市場需求的65%。其他下游產物包括乙氧基化物、乙酰胺和多元醇，用作消毒劑和熏蒸劑。環氧乙烷是許多醫療器械唯一可用的滅菌方法，據美國環保署估計，美國約50%的無菌醫療器械都使用環氧乙烷進行處理。
美國環保署表示，該機構還打算很快提出一項規則，以減少商業殺菌設施的環氧乙烷排放，并正在努力為其他排放環氧乙烷來源制定建議規則，包括聚醚多元醇、醫院殺菌室和小規模化學品制造商。
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